‘파워모듈 국산화’ 평가 항목 포함...SK시그넷 추가 점수
내년 사업에도 추가 점수 반영...국산화 중요성 커져
환경부 연구 용역 진행...보조금 지원도 가능성 커
"중국산 재조립도 국산화 인정 우려...수준 높여야"

최근 추진된 환경부 ‘3차 브랜드 사업’ 선정 평가에서 국산 파워모듈(PSU)로 제작된 급속충전기에 추가 점수가 적용된 것으로 확인됐다. 내년에는 보조금까지 지원될 것으로 예상되면서 앞으로 급속충전기 핵심 부품인 파워모듈에 대한 국산화 중요성이 더욱 커질 전망이다.

지난 23일 업계에 따르면 ‘제3차 지역별 무공해차 전환 브랜드 사업’ 평가에서 ‘파워모듈 국산화’ 항목이 새로 포함됐다. 평가 점수는 2점으로 비중이 높지는 않지만 기존 항목 100점 외 추가로 얻을 수 있는 항목으로 적용돼 가치가 있다는 평가다. 파워모듈은 교류(AC)를 직류(DC)로 변환하는 급속충전기의 핵심 부품으로 가격이 충전기 원가의 30~40%를 차지하고 있다.

처음 도입된 ‘파워모듈 국산화’ 평가 항목에서는 SK시그넷이 유일하게 가점을 받았다. SK시그넷은 파워모듈 제조 공장 등록증으로 원산지를 증명하고 자체 파워모듈이 부품으로 들어간 급속충전기 구매 계약 체결서와 명세서를 제출해 해당 사항을 증명한 것으로 알려졌다.

정부가 ‘핵심 부품 국산화’ 기조를 내세우며 산업 전반에 국산화 연구를 유도하고 있지만 전기차 충전 인프라 산업에 이 같은 국산화 유도 정책을 도입한 것은 처음이다.

국내 전기차 충전기 산업은 중국산 비중이 매우 높은 상황이며 특히 파워모듈은 가격 경쟁력과 기술력에서 국산이 중국산에 비해 열위를 보이고 있다. 이런 상황에서 정부가 파워모듈 국산화 유도 정책을 추진하는 것은 향후 글로벌 시장에서 중국 기업과 경쟁하고 충전기 공급 물량이 늘어날 때 닥칠 수 있는 공급망 위기를 미리 해소하려는 전략으로 해석된다.

실제 지난 9월 환경부는 파워모듈 제조 업체와 전기차 충전기 제조 업체를 한자리에 모아 간담회를 진행했다. 당시 환경부는 자체 기술로 파워모듈을 개발하고 있는 업체와 국산화에 성공했지만 가격 경쟁력 문제로 양산에 어려움을 겪고 있는 업체들의 애로사항을 듣고 지원할 수 있는 방안을 찾아보겠다는 의견을 전한 바 있다. 

이에 따라 환경부는 파워모듈 국산화 및 양산화에 대한 연구 용역을 발주했으며 현재 연구가 진행 중이다.

정부 관계자는 “연구 결과에 따라 향후 환경부 충전 인프라 사업에 적용될 파워모듈 국산화 및 양산화에 대한 지원 방법과 지원 정도가 정해질 것”이라며 “내년에는 보조금까지 지원될 수도 있다”고 말했다.

업계는 정부의 ‘파워모듈 국산화’ 유도 방안을 두고 ‘미래 충전 시장을 대비해 필요하다’는 긍정적인 의견과 함께 ‘진짜 국산화를 한 것이 맞는지 확인이 필요하다’는 신중론도 제기되고 있다. 

업계 관계자는 “코로나 때도 중국에서 부품 수급이 어려워 충전 제조사들이 어려움을 겪었던 적이 있었다”며 “중국 부품을 아예 쓰지 않을 수는 없지만 핵심 부품인 파워모듈만은 국산화해 공급망 위기와 미국 IRA 보조금에 대응할 필요가 있다”고 말했다.

다른 업계 관계자는 “지금 국산화에 성공했다는 기업 중 일부는 중국산 파워모듈을 가져와 분해한 뒤 재조립하는 방식으로 완성시켰다”며 “처음부터 만족스러운 국산화율을 기록할 수는 없겠지만 ‘눈 가리고 아웅’ 하는 식의 꼼수는 지양하고,  실질적인 국산화 작업과 기술력이 인정돼야 의미가 있을 것”이라고 강조했다.