탄소중립에 대해 안다 92.6% 압도적 비중
전기료 인상돼도 받아들이겠다 56.2% , 10％이내 43.4%
현 정부 에너지정책 잘한다 41.4%, 잘못한다 50.9%
탄소중립 추진속도 더 빨리 34.4%, 적절 30.5%
에너지공약 중 친환경차 확대 29.3%, 청정E 확대 17.9%

[전기신문 윤병효 기자] ‘탄소중립(Carbon Nutral)’은 이산화탄소를 배출한 만큼 흡수하는 대책을 세워 실질적인 배출량을 ‘0’으로 만든다는 개념으로 지구온난화를 막기 위한 가장 실질적이면서 가장 효과적인 행동으로 평가받고 있다.

세계 121개국이 2050년까지 탄소중립을 실현하겠다고 발표했고 2020년 12월 우리나라도 그 행동에 동참했다.

탄소중립은 단순한 에너지 정책이 아니다. 산업은 물론 모든 경제활동이 탄소중립형으로 바뀌어야 하고 심지어 국민들의 식습관을 비롯한 생활 전반도 탄소배출을 줄이는 방향으로 바뀌어야 한다. 그만큼 탄소중립을 실현하기 위해서는 국민의 적극적인 동참과 실천이 반드시 필요하다.

전기신문은 탄소중립에 대한 대국민 인식을 알아보고자 여론조사업체 리얼미터에 의뢰해 조사를 실시했다. 조사는 크게 탄소중립 개념에 대한 알고 있는지, 현 정부의 탄소중립 정책에 대해 어떻게 평가하는지, 내년 3월 대통령선거에서 후보들의 탄소중립 공약이 얼마나 영향을 미치는지를 알아봤다.

조사 결과 응답자 중 상당 수가 탄소중립 개념과 정책에 대해 인지(92.6%)하고 있는 것으로 나타났다. 또한 탄소중립 정책에 참여할 의향이 있다는 응답률이 77.4%로 높은 수준을 보였다.

응답자 중 56.2%는 전기요금이 오르더라도 탄소중립을 해야 한다고 답했으며 그 중 43.3%는 요금 인상률이 10% 이내가 적정하다고 답했고 53.2%는 10% 이상 올라도 상관없다고 답변했다.

신재생에너지를 늘리고 원자력발전을 줄이는 현 정부의 에너지정책에 대한 평가를 묻는 질문에 대해서는 50.9%가 잘못한다, 41.4%가 잘한다고 답해 부정적 평가가 많았다. 특히 2050년을 목표로 하는 탄소중립 추진 속도를 묻는 질문에는 적절하다가 30.5%, 더 빨리 해야 한다가 34.4%로 나와 탄소중립에 대한 국민의 의지가 높다는 점이 다시 확인됐다.

대선 후보의 탄소중립 공약이 선택에 영향을 미치는지 묻는 질문에 56.5%가 그렇다고 답해 이번 선거에서 탄소중립이 꽤 중요한 이슈가 될 것으로 예상된다. 에너지 주요 공약 중 어떤 것이 가장 중요한지 묻는 질문에는 친환경자동차 확대가 29.3%로 가장 많았고 이어 청정에너지원 확대(17.9%), 적절한 에너지원 믹스(17.7%), 탈원전(15.0%), 전기가스요금 인하(12.0%) 순으로 나타났다.

이번 조사는 지난 13일부터 14일까지 전국 만 18세 이상 남녀 1022명을 대상으로 이뤄졌다. 인구비례 할당 무작위 전화 걸기(RDD) 방식으로 유선 10%, 무선 90%로 실시했으며 총 응답 2만1252명 중 1022명 답해 응답률 4.8%를 보였다. 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%p이며 다양하고 객관적인 의견을 반영하기 위해 2021년 11월 행정안전부의 주민등록 인구통계에 따라 성별, 연령대별, 권역별 인구비례 가중치를 적용했다.

◆대다수 국민, 전기료 올라도 탄소중립 적극 참여 의지

대다수 국민들은 탄소중립에 대한 개념과 정책에 대해 인지하고 있으며 전기요금이 오르더라도 정책 참여의지가 높은 것으로 나타났다.

탄소중립의 개념과 정책에 대해 어느 정도 알고 있는지 설문한 결과, 인지 응답률은 92.6%로 10명 중 9명은 탄소중립을 안다고 답했다. 세부적으로는 ‘매우 잘 알고 있음’ 36.3%, ‘어느 정도 알고 있음’ 43.3%, ‘이름만 들어봄’ 13.0% 응답률이 나왔고 ‘처음 들어본다’는 미인지 응답률은 7.4%에 불과했다.

연령별로 보면 ‘매우 잘 알고 있음’에는 50대(40.3%)와 30대(39.9%)가 가장 많았고 ‘어느 정도 알고 있음’은 40대(46.7%)와 60세 이상(45.2%)이 가장 많았다. ‘이름만 들어 봄’은 18~29세(19.8%)와 60세 이상(14.9%)이 많았고 ‘처음 들어봄’은 50대(10.4%)와 60세 이상(7.6%)이 많았다.

지역별로는 ‘매우 잘 알고 있음’에 제주도(57.9%와 서울(39.1%) 응답이 많았고 ‘처음 들어 봄’에는 강원(14.1%)과 대구경북(12.4%) 응답이 많았다. 직업별로는 ‘매우 잘 알고 있음’에 농‧임‧축산‧어업(48.1%)과 사무‧관리‧전문직(41.6%) 응답이 많았고 ‘처음 들어 봄’에는 농‧임‧축산‧어업(9.9%), 사무‧관리‧전문직(8.2%)로 가장 많았다. 소득별(월평균)로는 ‘매우 잘 알고 있음’에 300만~500만원 미만(42.5%), 500만~700만원 미만(42%)로 가장 많았고 ‘처음 들어 봄’에는 700만원 이상(11.8%) 응답이 가장 많았다.

탄소배출량을 줄이기 위한 탄소중립 정책에 대해 참여할 의향이 있는지 조사한 결과, 국민 4명 중 3명인 77.4%가 ‘참여할 의향 있다’고 응답했고 ‘참여할 의향이 없다’는 19.4%로 나타났다.

세부적으로는 ‘매우 참여할 의향 있다’ 36.7%, ‘어느 정도 참여할 의향 있다’ 40.7%이며 ‘전혀 참여할 의향 없다’ 7.5%, ‘별로 참여할 의향 없다’ 11.9%, ‘잘 모르겠다’는 3.2%로 집계됐다.

참여할 의향이 있다고 응답한 구성을 보면 연령별로는 40대(81.7%)와 50대(81.1%)에서, 지역별로는 강원(92.8%), 경기‧인천(82.6%), 대전‧충청‧세종(80.9%)이 가장 많았다. 직업별로는 사무‧관리‧전문직(82.3%), 소득별로는 700만원 이상(86.6%), 500만~700만원 미만(83.9%)에서 전체 평균 대비 높게 나타났다.

참여할 의향 없다는 응답 구성을 보면 지역별로는 대구‧경북(27.4%), 부산‧울산‧경남(24.4%)이 많았고 직업별로는 판매‧생산‧노무‧서비스직(23.1%), 소득별로는 300만~500만원 미만(22.6%)에서 전체 평균 대비 높게 나타났다.

◆과반 이상 “전기료 올라도 참여하겠다”…10% 이상 인상도 감내 상당수

탄소중립 목표달성을 위한 전기요금 인상을 받아들일 의향이 있는지 묻는 질문에는 ‘그렇다’ 56.2%, ‘그렇지 않다’ 43.8%로 나타났다. 두 응답률은 오차범위 밖인 12.4%p를 보였다.

‘그렇다’에 대한 응답 구성을 보면 연령별로는 50대(59.8%), 지역별로는 강원(74.8%), 대전‧충청‧세종(62.0%)에서 가장 많았다.

‘그렇지 않다’ 응답 구성은 18~29세(53.3%), 대구‧경북(52.5%)에서 가장 많았으며 특히 탄소중립 정책 미참여 의향자(64.5%)에서 전체 평균 대비 높게 나타났다.

탄소중립 목표달성을 위한 전기요금을 인상을 받아들일 의향이 있는 응답자(577명)에게 어느 정도 인상이 적정한지 조사한 결과, ‘현재 전기료의 10% 이내’가 43.3%로 가장 많았고, ‘10~30% 이내’가 28.4%, ‘30~50% 이내’가 14.6%, ‘50~100% 이내’가 6.1%, ‘100% 인상돼도 상관없음’이 4.1% 순으로 나타났다.

‘10% 이내’ 응답자 구성을 보면 연령별로는 60세 이상(48.1%), 지역별로는 대전‧충청‧세종(57.4%), 부산‧울산‧경남(51.5%), 소득별로는 300만원 미만(47.3%)에서 전체 결과보다 높은 것으로 집계됐다.

탄소중립 정책 과정에서 가장 고려해야 할 사항이 무엇인지 조사한 결과, ‘안정적 전력 공급 환경’ 응답이 32.8%로 가장 많았고, ‘탄소중립 위한 감축 목표 이행’ 응답이 18.8%로 두 번째로 많았다.

나머지 ‘경제 성장’(13.0%), ‘산업계 피해 최소화’(12.0%), ‘일자리 창출’(12.0%)은 비슷한 응답률을 보였고 ‘기타’는 4.8%, ‘잘 모르겠다’는 유보적 의견은 6.6%로 집계됐다.

‘안정적 전력 공급 환경’ 응답 구성을 보면 18~29세(38.3%), 경기‧인천(37.1%), 대구‧경북(36.0%), 가구소득 500만~700만원 미만(37.9%)에서 전체 결과보다 높게 나타났다.

‘탄소중립 위한 감축 목표 이행’ 응답 구성을 보면 40대(23.9%), 강원(25.1%), 부산‧울산‧경남(22.7%), 광주‧전남‧전북(22.2%), 700만원 이상(29.5%)에서 가장 많았다.

종합해 보면 탄소중립에 대한 개념과 정책에 대해 92.6%가 인지하고 있고 77.4%가 참여할 의지가 있으며 56.2%가 탄소중립 달성을 위해 전기요금 인상을 받아들일 의향이 있다고 답해 탄소중립 정책에 대한 국민 수용성이 꽤 높은 편인 것으로 나타났다.

◆현 정부 에너지정책 ‘잘못하고 있다’ 50.9%…탄소중립 더 빨리해야

문재인 정부의 에너지 정책에 대해 어떻게 평가하는지 조사한 결과, 응답자의 절반인 50.9%가 ‘잘못한다’, ‘잘한다’는 41.4%로 나타났다.

질문은 ‘현 정부가 에너지 부문에 있어 태양광과 풍력 등 신재생에너지를 확대하고 원자력발전을 줄이는 정책을 추진하고 있다. 귀하께서는 정부의 에너지 정책에 대해 어떻게 평가하십니까?’ 이었다.

이에 대해 ‘매우 잘못하고 있음’ 31.8%, ‘잘못하는 편’ 19.1%, ‘매우 잘하고 있음’ 19.9%, ‘잘하는 편’ 21.5%, ‘잘 모르겠다’ 7.7%로 집계됐다.

잘못하고 있다에 대한 응답 구성을 보면 60세 이상(59.7%), 대구‧경북(62.5%), 부산‧울산‧경남(60.2%), 농‧임‧축산‧어업(60.5%), 무직‧은퇴‧기타(56.1%)에서 가장 많았다.

잘하고 있다에 대한 응답 구성은 40대(53.0%), 강원(61.9%), 광주‧전남‧전북(57.0%), 판매‧생산‧노무‧서비스직(48.8%), 사무‧관리‧전문직(46.8%), 가구소득 500만~700만원 미만(52.3%), 300만~500만원 미만(44.8%), 700만원 이상(45.4%)에서 가장 많았다.

흥미로운 점은 국민들은 탄소중립 추진을 더 빨리 해야한다고 인식하고 있다는 점이다.

현 정부의 탄소중립 정책의 추진 속도에 대해 평가한 결과, ‘지금보다 더 빨리 추진해야’ 한다는 응답이 34.4%로 가장 많았고, ‘적절한 속도로 추진되고 있다’는 30.5%, ‘지금보다 추진속도 늦춰야 한다’는 응답이 21.8%, ‘잘 모르겠다’는 13.3%로 집계됐다.

‘지금보다 더 빨리 추진해야 한다’ 응답자 구성을 보면 50대(38.1%), 강원(46.4%), 판매‧생산‧노무‧서비스직(45.2%), 가구소득 300만~500만원 미만(41.4%)에서 가장 많았고 특히 에너지전환 정책 긍정평가자(46.4%)에서 가장 높은 응답 결과를 보였다.

‘적절한 속도로 추진되고 있다’ 응답자 구성은 40대(35.6%), 광주‧전남‧전북(41.7%), 강원(37.0%), 대전‧충청‧세종(33.7%), 가구소득 500만~700만원 미만(34.5%)에서 상대적으로 높게 나타났다.

‘지금보다 추진속도 늦춰야 한다’ 응답자 구성은 18~29세(26.4%), 대구‧경북(27.4%), 서울(26.6%), 학생(28.5%)이 가장 많았고 에너지전환 정책 부정평가자(39.7%)에서 다소 높게 나타났다.

◆탄소중립 공약 선택에 영향 56.5%, 친환경차 확대 가장 원해

국민의 과반 이상은 대선 후보의 탄소중립 공약이 선택에 영향을 미친다고 응답했으며 친환경차 확대 공약을 가장 원하는 것으로 나타났다.

최근 대선 후보들이 탄소중립을 위한 에너지 정책을 제시하는 가운데, 탄소중립 에너지 정책 공약이 후보 선택에 영향을 미치는지 조사한 결과, 응답자의 과반인 56.5%가 ‘영향을 미친다’고 응답했고 ‘영향을 미치지 않는다’는 40.8%, 잘 모르겠다는 2.7%로 집계됐다.

세부적으로는 ‘매우 영향을 미침’ 19.9%, ‘어느 정도 영향을 미침’ 36.6%, ‘전혀 영향을 미치지 않음’ 14.5%, ‘별로 영향을 미치지 않음’ 26.2%로 조사됐다.

영향을 미친다고 답한 응답자 구성을 보면 50대(60.8%), 강원(68.8%), 남성(59.7%), 농‧임‧축산‧어업(62.2%), 무직‧은퇴‧기타(60.9%), 가구소득 300만~500만원 미만(61.0%)에서 상대적으로 높게 나타났다.

미치지 않는다고 답한 응답자 구성은 광주‧전남‧전북(46.1%), 18~29세(44.9%)에서 전체 평균 대비 높게 나타났다.

에너지 주요 정책 공약 중 가장 중요하다고 생각하는 정책을 설문한 결과, ‘친환경자동차 확대’가 29.3%로 가장 중요한 공약이라고 꼽혔다. 이어 ‘청정에너지원 확대’(17.9%), ‘적절한 에너지원 믹스’(17.7%), ‘탈원전’(15.0%), ‘전기가스요금 인하’(12.0%) 순으로 조사됐다.

‘친환경자동차 확대’ 응답자 구성은 50대(33.6%), 가정주부(36.5%)에서 상대적으로 높았다.

‘청정에너지원 확대’ 구성은 40대(22.1%), 강원(23.6%), 광주‧전남‧전북(22.0%), 경기‧인천(21.4%), 대전‧충청‧세종(21.4%), 가구소득 700만원 이상(24.2%)에서 전체 평균 대비 높게 나타났다.

‘적절한 에너지원 믹스’ 구성은 18~29세(22.8%), 30대(26.6%), 남성(22.4%), 사무‧관리‧전문직(22.3%), 학생(21.8%), 가구소득 500만~700만원 미만(21.5%)에서 전체 결과보다 높게 나타났다.