25일 한국테크노링에서 프레스 데이 개최
총 13개 트랙 갖춘 최첨단 테스트 트랙
전기차·슈퍼카 전용 타이어 테스트 이뤄져
테스트 트랙 준공...글로벌 인프라 구축 완료

25일 충남 태안 한국테크노링 준공식에서 (왼쪽에서 열 번째) 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장과 관계자들이 오픈 기념 폭죽을 터트리고 있다. (제공=한국타이어)
25일 충남 태안 한국테크노링 준공식에서 (왼쪽에서 열 번째) 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장과 관계자들이 오픈 기념 폭죽을 터트리고 있다. (제공=한국타이어)

아시아 최대 규모, 최장 테스트 노면을 갖춘 테스트 트랙이 준공됐다. 한국타이어는 글로벌 컨트롤 타워, 중앙연구소, 국내외 생산기지에 최종 테스트베드까지 더해, 혁신 R&D 인프라 구축을 위한 마지막 퍼즐 조각을 맞췄다.

한국타이어앤테크놀로지는 25일 '한국타이어 프레스 데이 2022'를 개최하고 '한국테크노링' 오픈을 알렸다. 충청남도 태안군에 위치한 한국테크노링에서 진행된 '한국타이어 프레스 데이 2022'에는 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장, 이수일 한국타이어 대표이사 사장, 구본희 한국타이어 연구개발혁신총괄 부사장 등이 참석한 가운데 한국테크노링의 의미와 한국타이어 글로벌 중장기 혁신 전략에 대한 발표가 진행됐다.

한국테크노링은 축구장 약 125개 크기의 부지면적 126만㎡(38만 평), 총 13개의 다양한 트랙을 갖춘 아시아 최대 규모, 최장 테스트 노면을 보유한 테스트 트랙이다. 최고 속도 250km/h 이상의 고속 주행 테스트가 가능하며 전기차, 슈퍼카용 타이어처럼 혁신적인 제품 개발에 필요한 타이어 성능 테스트가 이뤄진다. 또한 트럭과 버스 등 모든 차들에 대한 평가가 가능하며 컨트롤 타워(Control Tower), 오피스동, 타이어 워크숍, 전기차 충전소 시설을 완비한 최첨단 하이테크 R&D 시설을 자랑한다.

한국테크노링 전경. (제공=한국타이어)

타이어는 주행 중 지면과 맞닿는 유일한 제품으로 자동차의 퍼포먼스, 안전, 연비, 승차감 등 다양한 성능을 구현하는 가장 핵심적인 역할을 담당하고 있다. 이에 다양한 도로와 극한의 환경에서 체계적인 실차 테스트는 글로벌 탑 티어 기업에는 필수적인 요소다.

한국타이어는 아시아, 북미를 비롯한 세계 곳곳에 10여 곳의 테스트 트랙을 보유하고 있지만 심도있는 테스트를 진행하기에는 한계가 있었다. 이날 구본희 부사장은 "한국테크노링 설립은 한국타이어의 숙원사업이었다"며 "여기서는 우리가 하고 싶은 테스트를 맘껏 할 수 있다. 이를 통해 한국타이어의 기술력도 더 향상될 것"이라고 말했다.

특히 전기차 시장에 대한 기대감을 내비쳤다. 이번 한국테크노링 준공도 전기차 시장의 본격적 확대로 인해 모빌리티 경영이라는 거대한 시장 흐름을 이해하고 글로벌 시장으로 이어가기 위한 한국타이어의 혁신적 전략이다. 구 부사장은 "기존 글로벌 컨트롤 타워 역할을 하던 본사 '테크노플렉스(Technoplex)'와 하이테크 기술력의 메카인 중앙연구소 '한국테크노돔(Hankook Technodome)'애 최종 테스트베드인 '한국테크노링'까지 드디어 세 개의 축을 완성했다"며 "이제 테크노플렉스에서 기획한 전략을 테크노돔에서 연구개발하고 테크노링에서 실증하는 단순하지만 명확한 전략으로 미래 모빌리티 환경을 리드하겠다"고 강조했다.

한국테크노링 오피스동 전경.
한국테크노링 오피스동 전경.

한국타이어는 유기적으로 연결된 R&D 인프라를 통해 스마트에너지, 타이어 기술, 전기화 모빌리티, 오토모티브 등의 신산업을 추진할 계획이다. 그중에서도 미래 오토모티브 산업을 이끌어 나갈 최첨단 기술 혁신 선도 기업으로 도약을 기대하고 있다. 특히 한국테크노링은 글로벌 프리미엄 완성차의 엄격하고 다양한 니즈를 충족하고 전기차, 자율주행 등 미래 오토모티브 산업을 선점할 수 있는 최첨단 테스트 센터로써 역할을 수행하며 한국타이어가 혁신을 실현하는 대표 장소로 거듭날 예정이다.

이와 함께 다양한 실차 테스트 데이터를 기반으로 한 빅데이터 분석 플랫폼을 구축하고, AI를 활용한 가상 최적화 기술(Virtual Optimization Technology)을 개발하는 등 디지털 트랜스포메이션(Digital Transformation) 실현에 앞장서 나간다는 계획이다. 이를 위해 37.1m 높이의 컨트롤 타워에서는 최첨단 통합 모니터링 시스템을 통해 모든 기상 조건을 고려한 관리가 진행되며 노면, 기후 등의 주요 테스트 데이터를 축적하게 된다.

향후에는 가장 혹독한 환경에서 타이어와 차량의 반응을 다방면으로 테스트해 데이터화 하고 이러한 결과를 바탕으로 '디지털 트윈(Digital Twin) 프로세스'를 구축하여 원천기술과 미래 모빌리티 연구에 응용하는 혁신 기술까지 발전시켜 나갈 예정이다.

25일 충남 태안 한국테크노링 준공식에 참석한 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이 축사를 하고 있다. (제공=한국타이어)
25일 충남 태안 한국테크노링 준공식에 참석한 조현범 한국앤컴퍼니그룹 회장이 축사를 하고 있다. (제공=한국타이어)

이날 조현범 회장은 축사를 통해 "앞으로 한국타이어는 한국테크노링의 최첨단 인프라를 활용하여 드라이빙 문화 확립과 함께 여러 모빌리티 기업 및 학계, 기관, 스타트업과의 협업도 적극적으로 모색할 예정"이라며 "글로벌 모빌리티 산업 기술 발전에 이바지하고 R&D 역량을 지속적으로 발전시켜 글로벌 탑티어 기업으로 자리매김할 수 있도록 최선을 노력을 다할 계획"이라고 강조했다.

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