[전기신문 나지운 기자] 대한민국 전력 산업의 한 축을 담당하는 한국전력공사는 우리나라가 자랑하는 글로벌 거대 에너지 기업이기도 하다. 한 해 매출액이 60조원에 육박하니 세계적으로 보더라도 그 규모가 결코 작지 않은 에너지 기업이다. 사원수만 2만3000명 가까이 되니 국내적으로도 규모가 어마어마한 대기업이다.

이런 한전은 전기공사업계와 떼려야 뗄 수 없는 관계다. 공생, 즉 서로 북돋우며 다 같이 잘 살아가야하는 관계이다. 한전은 전기공급망 등 전력설비 전반을 관리·운영하는 책임을 갖는데 이 책임을 한전이 전부 감당할 수는 없기 때문이다. 이 부분에서 전기공사업면허 등록업체들의 역할이 필요하다. 배전·송전·변전 등 외선공사를 전문으로 하는 전기공사업 등록업체들은 한전과 공생 관계에 있다. 이들은 적정 품질의 시공을 책임지고 수행해 한전이 짊어지는 부담을 덜어준다.

그런데 이러한 공생 관계인 한전과 전기공사업계 사이에서 볼멘소리가 들리곤 한다. 외선공사 전기공사업체들이 이제는 직원들 월급조차 주기 힘들 정도로 경영 상황이 급속히 나빠졌다는 것이다. 말인즉슨 한전이 신규 발주하는 전기공사가 예년에 비해 올해 확연히 줄어들었을 뿐만 아니라 한전과 계약을 맺은 단가계약 업체들이 받아야 할 공사 대금도 기약 없이 연체되고 있다는 소식이다.

발주되는 공사량이 확연히 줄어든 것도 문제지만 공사대금 납입이 차일피일 밀리고 있는 사실은 심각한 문제다. 대금 납입은 전국 각 지역의 사업소에서 해당 지역의 계약 업체들에게 지불한다. 그런데 지사들 중에 예산이 부족한 곳이 발생하면서 공사대금 납입이 어려워지자 의도적으로 완공을 미루고 있다. 사실상 공사가 끝났음에도 사소한 이유를 통해 공식적으로 준공을 하지 않는 것이다.

더 큰 문제는 한전 본사에서는 이러한 사실을 정확히 파악하지 못하고 있다는 점이다. 지역 사업소에서는 준공이 되지 않았으니 공식적으로 보고를 할 필요가 없다. 본사에서 보기에는 공사가 진행 중인 것으로 파악될 뿐이다.

한전은 세계적인 대기업이지만 대부분의 전기공사업체들은 규모가 영세한 중소기업들이다. 그들에게 공사대금 납입 지연은 치명적이다. 공생은 서로 도우며 함께 사는 것이지 어느 한 쪽만 잘 사는 것은 아니다.