산업부, 제주도에 600MWh 규모 ESS 추가 건설 계획 수립 중
사업자로 발전 5사 참가 의향서 받아 일각서 불만 목소리
[전기신문 윤대원 기자] 제주도의 신재생에너지 공급과잉 문제 해소를 위해 600MWh 규모의 에너지저장장치(ESS) 도입을 논의하고 있는 가운데 정부가 이번 사업에 발전공기업들을 끌어들이려는 모습을 보이면서 발전 업계 일각에서 불만의 목소리도 나온다.
업계에 따르면 산업통상자원부는 최근 제주도에 600MWh 수준의 ESS 설치를 위해 발전 5사에 사업 참가 의향서를 받은 것으로 알려졌다.
정부는 ESS를 통해 최근 제주도 내에서 문제가 되고 있는 재생에너지 설비의 공급 과잉 문제를 해결한다는 복안이다.
지난해 제주도에서 시행한 재생에너지 출력제한만 77회(1만9449MWh)에 달한 가운데 올해는 총 200회 이상의 출력제한이 이뤄질 것으로 전망되면서 근본적 대책 마련이 시급한 상태다.
이와 관련 산업부는 최근 한전을 통한 공공 ESS 도입과 육지와 연결된 연계선을 통한 잉여 전력의 육송 등 대책을 마련하고 있다. 아울러 이번에 논의되고 있는 대규모의 ESS 보급을 통해 잉여전력을 저장하는 방식으로 문제를 해결하겠다는 뜻으로 업계는 풀이하고 있다.
정부는 ESS 도입에 필요한 막대한 자금을 발전공기업을 통해 해소하려는 모습이다. 최근 발전 5사에 사업 참가 의향서를 요구하면서 발전사의 참여를 독려하고 있다.
이를 두고 발전업계 일각에서는 제주도의 출력제한 현상을 해소해야 한다는 점에는 공감하지만 발전사가 이를 떠맡도록 하는 것은 문제라는 지적이 나온다.
안정적인 전력 생산과 공급을 주 업무로 하는 발전사들에 계통 안정화를 위한 비용까지 책임지라고 하는 것은 무리한 요구라는 얘기다.
다만 정부는 발전 5사로부터 사업 참가 의향서를 받은 것은 단순히 사업에 참여할 의향이 있느냐를 물은 것일 뿐 발전사에 부담을 지우려는 의도는 없다는 입장이다.
산업부에 따르면 최근 제주도에 ESS를 추가 설치하기 위한 논의가 진행되는 것은 사실이지만 아직까지 담당 부서도, 구체적인 용량도, 사업자도 결정되지 않았다.
산업부 한 관계자는 “아직 구체적인 계획은 아무것도 세워지지 않았다. 그렇지만 제주도에 ESS를 추가로 설치한다는 계획이 논의되고 있는 것은 사실”이라며 “발전 5사에 의향서를 받은 것은 단순히 참가 의향을 확인하는 차원에서였다”고 말했다.