과거와 달리 환경단체 아닌 맘카페 등에서 지자체·국회 압박
남동발전 대구서 건설계획 철회...전국서 LNG발전소 건설 표류
발전사들, 부지확보 007작전 방불...정부, 뒷짐지고 관망만

[전기신문 정형석 기자]석탄발전을 폐지하고 LNG로 대체 건설하는 에너지전환 정책이 집값 하락이라는 부동산 이슈로 표류하면서 특단의 대책 마련이 필요하다는 목소리가 커지고 있다.

전력업계에 따르면 대전시에 이어 대구시도 지역주민 민원으로 인해 신규 LNG발전소 건설 사업을 철회한 데 이어 다른 지자체에서도 비슷한 움직임이 있는 것으로 알려졌다.

대구시의 경우 지난 2017년 7월 남동발전이 처음 사업을 제안할 당시만 해도 안정적인 전력공급과 지역세수 증대, 열에너지를 활용한 산업단지 환경개선 등의 효과가 있을 것으로 판단해 동의 입장을 보여왔다.

하지만 이 지역 맘카페를 중심으로 주민들의 반대가 거세자 대구시 의회에서 의원 전원 서명으로 LNG발전소 건립 계획의 즉각 중단과 철회를 요구하는 성명을 발표하면서 대구시도 결국 입장을 바꿨다.

과거와 달라진 점이 있다면 예전에는 환경단체를 중심으로 반대의견이 표출됐다면 최근에는 맘카페와 아파트 등 지역 내 SNS를 중심으로 반대 여론이 형성되고 있다는 점이다.

LNG발전소도 하수처리장, 쓰레기 소각장처럼 혐오시설로 인식되면서 전국 곳곳의 LNG발전소 건설 예정지역에서 시민들이 ‘발전소 OUT’을 외치고 있다.

전기 생산은 물론 해당 지역에 열을 공급해야 하는 대전 열병합발전소와 서울 마곡 열병합발전소도 상황은 마찬가지다.

표면적으로는 인체 유해성을 이유로 내세우고 있지만, 실질적으로는 집값 하락 우려가 더 큰 것으로 풀이된다.

LNG는 석탄발전과 달리 도심에 건설이 가능할 정도로 유해물질 배출이 적은 것은 물론 도시가스를 통한 개별보일러가 배출하는 미세먼지와 온실가스보다 적기 때문이다.

이에 따라 발전사들의 대응 방식도 달라지고 있다.

이전에는 지자체와 지방의회의 동의를 얻는 데 중점을 뒀다면 이제는 해당 지역 언론사와 맘카페 등 SNS 동향도 철저히 모니터링하고 있다.

석탄화력 폐지에 따른 대체 전원 확보에 사활을 걸어야 하는 발전회사로서는 주민수용성이 무엇보다 중요하다 보니 수요지와 거리가 멀고 LNG 수급과 계통 여건도 좋지 않은 부지를 선택할 수밖에 없는 처지다.

가스를 직도입해 신규 LNG발전소에 공급하려던 발전회사들의 계획에도 차질이 불가피하다. 가스공사의 배관망을 이용해야 하는데 상황이 여의치 않을 가능성이 크기 때문이다.

최근에는 발전소보다 송전선로 건설이 더 어려운 만큼 한전으로서도 계통 연계에 어려움이 예상된다.

상황이 이런데도 불구하고 정부는 에너지전환만 강조할 뿐 뒷짐만 지고 있다. 과거 원자력이나 석탄발전소 건설 때처럼 직접 지자체와 주민들을 만나 설득하는 등의 노력을 전혀 하지 않고 있는 것이다.

에너지업계 한 전문가는 “석탄발전을 LNG나 재생에너지로 전환하는 것에 대해서는 많은 국민들이 찬성하면서도 막상 자기 동네에 발전소가 들어오는 것에 대해서는 여전히 반대가 심하다”며 “혐오시설이 없는 곳의 아파트 가격이 상대적으로 그렇지 않은 곳보다 많이 오르는 것을 보면 주민들만 탓할 수도 없어 이에 대한 정부의 특단의 대책이 필요하다”고 말했다.