사우디에 원자력 기술 판매 7건 승인

사우디아라비아 신규 원전 건설 사업에 예비사업자로 선정된 5개국이 치열한 수주전을 벌이는 가운데 미국이 사우디의 사업 파트너가 될 가능성이 한 단계 높아졌다.

최근 파이낸셜 타임스, 타임, 로이터 등의 해외 언론 보도에 따르면 트럼프 행정부는 7건의 사우디 원전 기술 판매 신청을 승인했다. 릭 페리 미 에너지부 장관은 미 상원 군사위원회 (SASC; Senate Armed Services Committee)에 2017년부터 미 에너지부는 총 37건의 원전 기술 판매와 지원 신청을 승인했고 이 중 7건은 사우디에 해당한다고 밝혔다. 페리 장관은 SASC에서 6건이라고 말했지만 이후 에너지부 대변인이 7건이라고 정정했다.

이에 따라 미국 기업들은 사우디 기업들와 예비사업을 추진할 수 있게 됐다.

미국은 해외 원자력 활동 규정에 의거, 다른 나라에 원전 기술을 판매하는 데 대한 인가를 내리고 승인받은 기업은 최종 합의 이전에도 원전 건설 사전 작업이 가능하다. 다만 핵 물질, 원전 장비와 부품 이송은 허용되지 않는다.

사우디는 2030년까지 2800㎿ 규모의 원전 2기를 도입하기로 했다. 규모는 약 20~22조원에 달한다.

한국·미국·중국·러시아·프랑스 등 5개국은 지난해 7월 예비사업자로 선정됐다. 이 5개국 중 2~3곳이 2차 예비사업자로 추려질 예정이다. 애초 3월 말 예정이었지만 지연되고 있다.

원전 업계 한 관계자는 “지난해 예비사업자 선정 때 5개 국가가 입찰지원서를 냈는데 이들이 모두 예비사업자에 포함됐기 때문에 2차 선정이 본격적인 경쟁이라 볼 수 있다”고 말했다.

우리나라도 지난해 2차 예비사업자 경쟁에 뛰어들었다.

한전은 지난해 10월부터 사우디에 2차 예비사업자가 되기 위한 입찰자료를 제출했으며 세 차례 현지를 방문해 우리나라 원전을 홍보한 바 있다.

사우디아라비아 왕립원자력·신재생에너지원은 올해 말까지 최종 우선협상대상자 한 곳을 결정한다.

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