기존 전력망에 ICT 결합한 신 비즈니스 모델 관심
정부, ‘제2차 지능형전력망 기본계획’ 통해 본격화

정부의 스마트시티 사업이 본격화되면서 차세대 전력인프라 시스템인 스마트그리드에 대한 관심이 높아지고 있다.

스마트그리드는 정보통신기술(Smart)과 전력망(Grid)를 합친 말로, 기존 전력망에 ICT를 접목함으로써 지능형 수요관리, 신재생에너지 연계, 전기차 충전 등을 가능케 한 기술을 말한다.

일반적으로 이 기술의 핵심적인 특징은 ▲소비자 참여 ▲분산전원(신재생에너지) 확대와 저장기능 강화 ▲새로운 전력시장 ▲고품질 전력 ▲자산 최적화 및 운영 효율화 ▲전력망 감시·보호의 고도화 및 자기치유 ▲전기차 운행 인프라 등이 꼽힌다.

스마트그리드가 구축될 시 양방향 전력정보 교환을 통해 합리적 에너지 소비를 유도하고, 고품질의 에너지 및 다양한 부가서비스를 제공한다. 또 신재생에너지·전기차 등 녹색기술의 접목·확장이 용이한 개방형 시스템으로 산업간 융·복합을 통한 신비즈니스 창출이 가능할 것으로 기대되고 있다.

우리보다 일찍이 스마트그리드 도입을 타진해온 해외 선진국들에서는 A(AI)·I(IoT)·C(클라우드)·B(빅데이터)·M(모바일) 등 4차 산업혁명 기술을 활용, 다양한 사업을 추진하고 있다.

일례로 미국 구글은 AI를 통해 데이터센터의 냉방전력 40%·전체 에너지 15%를 절감하고 있으며, BMW·아우디 등 완성차 업체들은 각각 전기차로 V2G(Vehicle to Grid) 사업을 추진하고 풍력 잉여전력으로 메탄을 생산해 CNG 차량에 공급하고 있다.

또 영국과 독일 등에선 태양광 등 신재생에너지를 활용해 개인 간 전력 직거래 플랫폼을 제공하고 있는 것도 주요 사례로 거론된다.

국내에서도 스마트그리드를 스마트시티 사업에 적용할 에너지 분야 대표 기술 중 하나로 보고, 도입을 위한 다각적인 노력을 펼치고 있다.

실제로 에너지 관련 스마트그리드 분야에서는 민간기업과 공기업이 참여해 전국 주요 도시에서 관련 기술개발과 스마트시티 조성 사업을 추진 중이다.

한전이 서울·제주·인천 등지에서 수행 중인 AMI기반 전력서비스·에너지소비 컨설팅·수요반응 사업과 SKT·KT 등 통신사가 전국 산업단지에서 시행 중인 에너지효율화 사업이 대표적이다.

우리 정부는 지난달 18일 스마트그리드 서비스가 구현되는 체험단지 조성 등을 주요 골자로 하는 ‘제2차 지능형전력망 기본계획’을 확정하고 관련 사업을 본격화할 예정이다.

이 계획에 따르면 ‘에너지전환 시대, 소비자가 중심이 되는 전력시장 생태계 조성’을 목표로, ▲스마트그리드 신서비스 활성화 ▲스마트그리드 서비스 체험단지 조성 ▲스마트그리드 인프라 및 설비 확충 ▲스마트그리드 확산 기반 구축 등 4대 부문별 정책이 추진된다.