배터리 생산 확장 통해 미국 내 전기차 리더십 구축 지원
2025년까지 GMC 허머 EV, 캐딜락 리릭 등 전기차 30대 출시 예정

[전기신문 오철 기자] 제너럴 모터스(GM; General Motors)와 포스코케미칼이 미국 현지시간으로 1일 북미 지역에 GM의 얼티엄 전기차 플랫폼용 핵심 배터리 소재 가공을 위한 생산 공장을 건설하는 합작법인 설립 계획을 발표했다. 신설 합작법인은 배터리 셀 원가의 약 40%를 차지하는 배터리 핵심 소재인 양극재(CAM; Cathode Active Material) 가공을 담당한다. 신설 공장은 2024년부터 가동될 예정으로, 해당 시설의 위치는 추후 발표할 계획이다.

더그 파크스 GM 글로벌 제품 개발 및 구매 부사장은 “포스코케미칼과의 협력은 미국 내 전기차 생산을 빠르게 확장하고 배터리 성능, 품질, 비용 면에서 혁신을 견인하기 위한 전략의 핵심”이라며 “GM은 원자재부터 배터리 셀 제조, 재활용에 이르기까지 생태계 전반을 아우르는 지속가능하고 탄력적인 전기차 북미 공급망을 구축 중”이라고 말했다.

민경준 포스코케미칼 대표는 “글로벌 전기차 산업을 이끌어가는 GM과 협력해 글로벌 배터리 공급망 구축 프로젝트에 참여하게 되어 기쁘다”며 “포스코 그룹이 보유한 세계 최고 수준의 소재기술, 양산능력, 원료 경쟁력을 바탕으로 배터리 핵심소재를 혁신하고 GM과 함께 글로벌 친환경 모빌리티 시장의 성장을 이끌어 나갈 것”이라고 전했다.

새롭게 만들어질 공장은 GM과 LG에너지솔루션이 미국 오하이오주 로즈타운과 테네시주 스프링힐에 건설 중인 GM 얼티엄셀 LLC 공장에 배터리소재를 공급할 예정이다. 또한 GM이 약 3만달러에 출시할 쉐보레 크로스오버 전기차를 포함해 얼티엄 배터리를 탑재한 전기차의 대량 도입을 추진함에 따라 5년 내 미국에 본사를 둔 얼티엄셀 공장 두 곳이 추가로 건설될 계획이다.

GM과 포스코케미칼은 합작법인 설립을 위한 구속력 없는 계약에 서명했으며 곧 최종 계약을 앞두고 있다.

GM은 2025년까지 전기차와 자율주행차에 350억 달러(한화 약 41조 3000억원) 투자해 전 세계적으로 연간 100만 대 이상의 전기차 판매를 달성하겠다는 계획이다. 같은 기간 세계에 30종의 전기차를 출시하고 그 중 2/3 이상을 미국 시장에 출시한다. 또 북미 및 중국 공장의 50% 이상이 전기차 생산 능력을 갖추도록 전기차 제조 공정을 신속히 확장해 전기차 분야에서 미국 시장에사 가장 높은 자리에 서겠다는 전략이다.

또한 1세대 얼티엄 셀 가격을 기존 쉐보레 볼트 EV에 적용되던 배터리 대비 원가 40%를 절감하며 2세대 얼티엄은 60% 저렴한 비용으로 에너지 밀도 2배 달성을 추진한다.

아울러 2030년 말까지 최근 5년 평균 약 1400억 달러(한화 약 165조 3천억원)였던 연간 매출을 두 배로 늘리고 마진을 확대하며 2023년 전기차 매출 약 100억 달러(한화 약 11조 8000억원) 달성을 시작으로 2030년까지 연간 매출을 약 900억 달러(한화 약 106조 3000억원)로 증대한다는 계획이다.