사용후배터리 검사 방법 및 체계 구축 협약
올해 1075개→2025년 3만1696개 30배 증가

송태승 KTL 디지털산업본부장(왼쪽)과 손혁 SK온 이모빌리티사업부장이 협약식에서 기념사진을 촬영하고 있다.
송태승 KTL 디지털산업본부장(왼쪽)과 손혁 SK온 이모빌리티사업부장이 협약식에서 기념사진을 촬영하고 있다.

[전기신문 윤병효 기자] SK온과 국내 유일 공공 종합 시험인증기관인 한국산업기술시험원(Korea Testing Laboratory; KTL)이 배터리 재사용 시대를 앞당길 평가체계 개발에 나섰다.

SK온과 KTL은 8일 사용후 배터리 성능을 검사하는 방법과 체계를 구축키로하는 협약을 맺었다고 밝혔다.

사용후 배터리 시장은 전기차의 빠른 보급으로 향후 폭발적으로 성장할 것으로 전망된다. 환경부에 따르면 폐차된 전기차에서 회수한 배터리팩은 올해 1075개에서 2025년 3만1696개로 약 30배 증가할 전망이다.

폐차된 전기차에서 나온 배터리를 재사용하기 위해서는 정확하고 효율적으로 배터리 성능과 안전성을 평가할 수 있는 방법이 필요하다. 양 기관은 배터리를 모듈(module) 단위로 평가하는 방식의 한계를 뛰어넘는 팩(pack) 단위 평가 방법을 구축하기 위해 협력할 계획이다.

배터리는 십여 개 모듈로 구성된 하나의 팩 형태로 전기차에 탑재된다. 모듈 하나는 다시 수십 개 셀로 구성된다. 따라서 배터리 검사 시간과 비용 측면에서 보면 팩을 모듈로 분해하지 않고 직접 검사하는게 가장 효율적이고 사업성 확보에도 유리하다.

팩 단위 배터리 평가 방법을 고안해 표준화를 이뤄내면, ESS, 소형 전기 이동수단 등 사용후 배터리를 활용하는 시장 생태계를 활성화하는 시점을 앞당길 수 있을 것으로 기대된다. 뿐만 아니라 관련 사업을 추진중인 국내 기업들이 사업성을 확보해 글로벌 시장을 선점할 수 있는 토대를 마련할 수 있다.

이를 위해 KTL은 배터리 시험평가 영역에서 구축한 기술력과 경험을 바탕으로 검사 방법을 개발하고, SK온은 배터리 제조와 품질검사에서 구축해온 독보적인 안전성 기술력과 노하우로 평가 모델을 검증하고 보완하는데 힘을 보탤 예정이다.

KTL은 2018년 충남 천안시에 중대형 이차전지 시험인증센터를 열어 국내 최대 규모인 100여종 첨단 장비를 구비했다. 이차전지 시험평가 노하우를 바탕으로 이차전지 안전성을 확보해 국내 기업의 수출 활성화를 지원하고 있다.

SK온은 BaaS(Battery as a Service) 사업의 한 축으로 사용후 배터리를 활용하기 위해 노력하고 있다. 최근에는 사용후 배터리를 활용한 ESS를 개발해 건설현장에서 사용할 수 있도록 규제 샌드박스 실증 특례를 신청한 바 있다. 또, 전기차 배터리와 사용후 배터리로 제작한 ESS에 배터리 렌털 서비스를 도입하기 위해 한국전지산업협회 등과 협력하고 있다. 다양한 BaaS 모델로 ESS 시장을 활성화하고 배터리를 재활용하는 자원순환체계 구축에 앞장서고 있다.

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