창원국가산업단지와 대구국가산업단지를 연결하는 중부내륙고속도로 주변으로는 창녕 넥센・대합일반산업단지, 함안 칠서일반산업단지를 비롯해 25개의 크고 작은 산업단지가 집적돼 있다. 산업단지에 입지한 업종은 기계・공작, 미래자동차・첨단기계・신재생에너지로 상호 연계성이 높아 양 지역간 통행량이 매우 많다.
이러한 이유로 중부내륙고속도로는 화물차가 전체의 54.2%를 차지하고 있으며, 매년 7.1%씩 증가하는 통행량으로 인해 상시적인 지・정체가 발생하여 도로교통 중심의 물류수송은 한계에 와 있는 상황이다. 부산항신항 2.5배 규모의 진해신항 조성이 확정되면서 대구-창원간 물류통행량은 더욱 증가할 것으로 예상된다.
이에 창원시와 함안군, 창녕군은 서대구-창녕-함안-창원으로 이어지는 철도물류망 구축을 지속적으로 건의해 왔으며, 금번 공동건의문을 채택하여 한번 더 힘을 모은 것이다.
현재 추진 중인 대구산업선과 연계하여 창원산업선이 연결되어야만 대구~창원간 철도물류망이 구축되어 도로교통의 한계에서 벗어나 철도 중심의 수송 기반이 마련되어 국가기간 물류산업의 경쟁력을 갖추게 된다.
또한, 1,300만 동남권 메가시티(부산・대구・울산・경북・경남) 전체를 아우르는 순환철도망(MTX)의 마지막 연결고리를 완성함으로써 대도시와 중・소도시를 유기적으로 연결하고 인적・물적 교류를 활성화하여 지방의 경쟁력을 확보하는데 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다.
창원시민과 함안군민, 창녕군민 116만 명의 염원을 담아 추진하는 사업인 만큼 ‘창원산업선’이 「제4차 국가철도망구축계획(2021~2030)」에 반영될 수 있도록 지속적으로 협력하여 추진해 나갈 예정이다.
