미국 에너지부와 MOU…‘기술 혁신과 글로벌 저변 확대’ 공동 협력

“수소와 수소연료전지 기술은 다양한 산업 군에서 활용이 가능해 지속 가능한 미래를 위해 반드시 필요합니다. 청정 에너지로의 전환을 위한 노력의 일환으로 미국 에너지부의 수소연료전지 프로그램에 협력하고 지원하게 돼 매우 뜻깊게 생각합니다.”

정의선 현대자동차그룹 수석부회장이 10일(현지시간) 미국 워싱턴 D.C. 에너지부 청사에서 마크 메네제스 미 에너지부 차관과 만난 자리에서 이 같이 말했다.

현대차는 이날 수소 및 수소연료전지 기술 혁신과 글로벌 저변 확대를 위한 협력 등을 주요 내용으로 하는 양해각서(MOU)를 체결했다.

정 수석부회장은 “미국은 수소연료전지 기술 대중화에 적극적이며 미 에너지부가 수소의 미래 잠재력에 높은 관심을 갖고 있어 이번 협력의 시너지가 상당할 것으로 기대된다”며 “수소사회가 조기에 구현될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

MOU에 따르면 현대차는 미국 에너지부에 수소전기차 ‘넥쏘’ 5대를 실증용으로 제공하고 워싱턴 D.C. 지역에 수소충전소 구축을 지원한다.

양측은 넥쏘 투입과 수소충전소 개소를 통해 ▲수소전기차와 수소충전소의 실증 분석 데이터를 확보하고 학계, 정부 기관, 다양한 산업 분야와 공유할 계획이다.

또 ▲수소와 수소연료전지 기술을 수소산업 관련 전문가 교육 및 인력개발 프로그램 등에 제공하고 ▲자동차 이외의 산업은 물론 일반 대중의 수소와 수소연료전지 기술에 대한 수용성도 적극 제고할 방침이다.

구체적으로 현대차와 미 에너지부는 혹독한 환경과 조건에서 넥쏘 운행을 통해 수소연료전지시스템의 내구성, 연료효율, 성능 등의 상세한 실증 데이터를 확보하고 수소연료전지 기술에 관심있는 학계, 정부 기관, 유관 산업 관계자들 간의 교류도 추진한다.

실증 테스트를 통해 축적된 수소전기차 및 수소충전소 운영에 대한 실질적 정보는 수소 산업 전문 종사자와 인력 개발 프로그램에 제공해 널리 활용될 수 있도록 할 예정이다.

이와 함께 수소와 수소연료전지 기술에 대한 수용도와 이해도를 높이기 위해 실증 테스트를 통해 확보한 연구성과를 대외에 공개하고 학계, 정부기관, 수소 및 연료전지 기업, 유관 산업 관계자 등과 새로운 협력관계도 구축한다.

MOU에는 최근 워싱턴 D.C. 지역의 유일한 수소충전소가 운영을 중단함에 따라 이 지역에 다시 수소충전소가 운영될 수 있도록 현대차가 지원하는 내용도 담겼다.

한편 이날 한국 수소융합얼라이언스추진단(H2코리아)과 미국 연료전지 및 수소에너지협회(FCHEA)간 양해각서도 워싱턴 D.C. 연료전지 및 수소에너지협회 사무소에서 체결됐다.

문재도 수소융합얼라언스추진단 회장과 모리 마코위츠 미국 연료전지 및 수소에너지협회 회장은 한·미 양국의 수소산업 발전과 수소경제 사회 조기 구현을 위해 민간 차원의 광범위한 협력사업을 추진하기로 했다.

양 협회는 한·미 양국의 수소산업 전문가와 기업이 참여하는 정기회의와 세미나를 개최해 수소산업 정책과 산업정보 공유는 물론 기업간 기술교류 등을 활성화할 방침이다.

더불어 수소산업 발전에 필요한 정책을 공동 입안해 정부 및 관계기관에 제안하고 수소산업 가치사슬 구축을 위한 국제표준 마련에 노력하는 등 글로벌 수소경제 사회 구현에 필요한 투자도 촉진한다는 복안이다.