서부발전 “태안IGCC, 미생물이 수소 만드는 데 필요한 조건 충족”

지난 6일 충남 태안군 한국서부발전 태안발전본부에서 열린 ‘해양고세균 이용 바이오수소 실증플랜트 준공식’에서 김경재 서부발전 기술본부장(왼쪽 여섯 번째)과 해양수산부, 해양과학진흥원, 경동엔지니어링, 해양과학기술원 등 관계기관 참석자들이 준공을 기념하는 테이프를 자르고 있다.
지난 6일 충남 태안군 한국서부발전 태안발전본부에서 열린 ‘해양고세균 이용 바이오수소 실증플랜트 준공식’에서 김경재 서부발전 기술본부장(왼쪽 여섯 번째)과 해양수산부, 해양과학진흥원, 경동엔지니어링, 해양과학기술원 등 관계기관 참석자들이 준공을 기념하는 테이프를 자르고 있다.

한국서부발전(사장 김병숙)이 해양 미생물을 활용해 석탄가스화복합(IGCC)발전소에서 수소를 생산하는 연구의 실증에 돌입했다.

서부발전은 지난 6일 충남 태안군 태안발전본부에서 ‘IGCC 합성가스와 해양 고세균을 이용한 수소생산 실증플랜트 준공식’을 개최했다고 밝혔다.

이날 준공된 실증플랜트는 매년 수소차 2200대를 운행할 수 있는 수준인 330t의 수소를 생산할 수 있다.

해양과학기술원이 지난 2002년 탐사선 온누리호를 통해 파푸아뉴기니 인근 남태평양 심해 열수구에서 채취한 뒤 분리·배양에 성공한 미생물 ‘써모코쿠스 온누리누스 NA1’는 일산화탄소를 흡수하고 바닷물을 분해해 수소를 만든다는 특징이 있다.

이 미생물이 수소를 만드는 데 필요한 ‘일산화탄소가 포함된 합성가스’가 태안발전본부에 있는 IGCC 설비를 통해 안정적으로 공급될 수 있다는 게 서부발전의 설명이다.

해당 연구의 개발·실증에만 해양수산부, 해양과학진흥원, 경동엔지니어링, 해양과학기술원 등 10여개 기관이 참여해 정부와 산업계, 학계에서 전방위적인 관심을 나타냈다.

김경재 서부발전 기술본부장은 “오늘 태안발전본부에 구축된 실증플랜트를 발판 삼아 향후 세계 최고 수준의 상용화된 수소생산 플랜트를 구축하고 수출 전략품목이 될 수 있도록 모두가 노력해달라”고 당부했다.

한편 서부발전은 오는 2022년까지 100억원 이상을 투자해 해당 실증설비를 고도화하고 장기운전 신뢰성을 검증을 통해 ‘수출상품화 프로젝트’로 발전시켜 나가는 등 수소경제를 선도해나간다는 방침이다.

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