이찬열 의원․한전KPS, “자본력을 앞세운 특정 사모펀드 시장 독점과 먹튀 우려”
칼리스타 캐피탈, “설계․운영․유지보수 역량 확보 통해 국내 넘어 해외진출 목적”

최근 일부 사모펀드의 전력 사유화에 대한 우려가 제기되면서, 발전정비시장 개방 확대 정책을 다시 검토해야한다는 주장이 제기되고 있다.

국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 이찬열 의원(국민의당, 수원 장안)은 23일 열린 한전 등 8개 전력관련 기관 국정감사에서 “최근 전력 사유화 및 전력정비시장의 잇따른 개방을 두고 자본력을 앞세운 특정사모펀드가 사적 독점을 늘려가고 있다”며 발전정비 민간 개방 확대에 대한 우려를 제기했다.

이 의원에 따르면 지난 9월 에이스기전은 사모펀드인 칼리스타 캐피탈에 사실상 경영권이 넘어갔다. 에이스기전은 이승원 칼리스타캐피탈 대표를 사내이사로 선임했다. 이 대표는 한국발전기술, 한국지역난방기술, 한국플랜트서비스, 에이스기전 등 4개 민간발전정비업체의 주식을 매입해 실질적으로 소유하고 있다.

한전KPS측은 “회사의 재산을 지분 등에 투자해 경영권 참여, 구조조정, 지배구조 개선 등 방법으로 투자기업의 가치를 높여 그 수익을 사원에게 분배하는 것이 목적인 사모펀드가 민간정비업체 4개의 지분 인수를 완료했다”며 “2~3년 내 ‘먹튀’ 논란이 우려된다”는 입장을 표명했다.

현재 발전정비시장의 민간 개방은 점차 확대되고 있다. 정부는 지난해 6월 발전정비산업 경쟁도입 정책결정 2단계 용역(2018~2022년)을 발주했으며, 그 결과 ▲경쟁개방 확대 (현재 30%대 수준의 경쟁 범위를 65%까지 확대) ▲한전KPS 적정물량 보장 (35%수준) 등 개방을 확대하는 방향이 용역에 담겨있다.

이찬열 의원은 “공공재인 발전정비시장이 민간의 사적 이익 추구의 장으로 전락해서는 결코 안 된다”며 “발전정비시장의 안정화를 위해 공기업이 일정한 점유율을 가지고, 최후의 보루로서 공적 기능을 수행해야 한다”고 강조했다.

하지만 이 의원과 한전KPS측의 주장에 대해 칼리스타 캐피탈 측은 “사모펀드의 먹튀 가능성에 대한 우려는 잘못된 오해에서 비롯됐다”며 “칼리스타캐피탈은 100% 순수 국내 자금으로 구성된 안정적 펀드이고, 여러 회사를 합병하게 된 배경은 발전소 설계·운영·유지보수 기술을 확보해 해외로 진출하려는 것일 뿐”이라고 주장했다.

칼리스타 캐피탈과 한국발전기술(KEPS) 대표이사를 맡고 있는 이승원 대표는 “칼리스타 캐피탈은 2014년 공개경쟁입찰을 통해 한국남동발전으로부터 운전 전문회사인 한국발전기술을 처음 인수한 후 핀란드기업으로부터 설계회사인 한국지역난방기술 주식 50%를 인수하고, 설계와 운영뿐만 아니라 유지보수 역량까지 확보하기 위해 한국플랜트서비스(HPS)와 에이스기전 등 2개 발전정비회사를 인수하게 됐다”고 밝혔다.

이 대표는 또 2개 정비업체를 인수해서 입찰 등에서 공정한 경쟁이 되지 않는 것 아니냐는 지적과 관련, “이미 공식적으로 수차례 입장을 표명했듯이 두 개 회사가 각각 입찰에 참여하는 일은 없을 것”이라며 “최대한 빠른 시일 내에 합병절차를 마무리하게 되면 오히려 다른 회사들 입장에서는 경쟁업체가 하나 줄어든 효과가 있을 것”이라고 설명했다.

이어 “한국플랜트서비스와 에이스기전을 합쳐도 시장 점유율은 9%에 불과해 한전KPS(56%)나 금화PSC(12%)에 훨씬 못 미치는 수준”이라며 “더군다나 한국발전기술은 운전 전문회사여서 발전정비업체 모임인 협회 가입도 거부하고 있는 상황이어서 정비시장 인수 장악의 수단이라고 비난하는 것은 적절치 않다”고 주장했다.

마지막으로 그는 사모펀드의 먹튀 논란과 관련해 “어떤 개인이나 그 일가가 소유한 것은 선이고, 사모펀드는 악이라는 이분법적인 사고는 동의할 수 없다. 현재 정부에서도 사모펀드의 다양한 활동을 지원하고 있는 실정”이라며 “우리의 목표는 국내보다는 해외시장이어서 앞으로 국내에서 확보한 기술과 경험을 활용해 적극적으로 해외시장을 개척해 나갈 계획”이라고 강조했다.