한국원자력연구원이 요르단에서 의료용 동위원소 첫 생산에 성공했다.

한국원자력연구원(원장 하재주)은 요르단 연구용 원자로(JRTR)에서 처음으로 생산한 의료용 동위원소를 요르단 ‘킹 압둘라 대학병원(King Abdullah University Hospital)’에 공급했다고 17일 밝혔다.

이번에 공급된 의료용 동위원소는 연구원이 국내 최초로 요르단에 수출한 JRTR 시설을 이용했다. 연구원과 요르단 원자력위원회(JAEC) 기술진이 공동으로 시험 생산한 의료용 동위원소는 갑상선암 진단과 치료를 위한 동위원소인 '요오드(I)-131' 캡슐제와 용액제, 난치성 질환 진단을 위한 '테크네튬(Tc)-99m' 용액제이다.

이들 모두 병원에서 실제 사용할 수 있는 의료용 동위원소의 방사능량과 품질 기준을 만족했다.

이달 말 예정된 JRTR 운영허가 승인을 받으면 의료용 동위원소 생산과 공급이 본격적으로 이뤄질 것으로 기대된다.

하재주 원장은 “요르단뿐만 아니라 원자력 프로그램을 처음으로 도입하는 국가들의 과학기술 발전과 의료복지 향상을 위해 연구원의 경험과 기술을 지속적으로 전수할 것”이라며 “이를 통해 연구용원자로, 소형 원자로 SMART 등의 수출을 위한 전기를 마련하는데 기여해 나갈 것”이라고 밝혔다.

한편 요르단 연구용원자로(JRTR)는 한국원자력연구원과 대우건설 컨소시움이 2009년 12월 수주한 우리나라의 첫 번째 원자력시설 일괄 수출사업이다. 약 6년 10개월의 설계, 건설과 시운전을 마치고 올해 6월 요르단 원자력위원회(JAEC)에 인계됐다.