한국전기산업진흥회 대회의실서 발전기산업협의회 개최...대응책 논의

비상전원용 에너지저장장치(ESS)를 구축하겠다는 정부의 강한 의지에 비상용 발전기 업계가 잔뜩 긴장하고 있다.

정부가 ESS산업 육성 차원에서 비상전원용 ESS 활용을 적극 지원하자, 비상전원의 절대강자로 꼽혔던 비상발전기의 자리가 위태해진 것이다.

정부는 지난 2월 ESS를 비상전원용으로 활용할 수 있도록 관련 규정을 개정했고 가이드라인을 만들어 발표했다.

실제로 지난 9월과 11월 LS산전과 LH가 각각 사옥과 아파트에 비상전원용 ESS를 설치하면서 비상용 발전기 시장에 대한 ESS의 위협이 점점 구체적인 모습으로 다가오고 있다. 이에 발전기산업협의회(회장 신성호 이스트파워 사장)는 ESS의 비상전원 활용에 대응, 시장을 지키기 위해 머리를 맞댔다.

발전기산업협의회는 6일 서울 방배동 한국전기산업진흥회 대회의실에서 ‘2016 발전기산업 협의회’를 개최, 정부의 ESS 주요 정책을 살펴보고, ESS의 비상전원 활용에 따른 대응방안을 논의하는 시간을 가졌다.

정부의 공공기관 ESS 설치 의무화 정책에 따르면 2017년부터는 계약전력 1000kW 이상의 공공기관은 계약전력 5% 이상 규모의 ESS를 의무적으로 설치해야 한다.

회의에 발표자로 참석한 조벽근 에너지공단 연구원은 “현재 공공기관 ESS 설치 의무화 가이드라인을 만드는 연구용역을 수행 중이며, 구체적인 날짜는 정해지지 않았지만 이달 말에 공식 설명회를 개최할 예정”이라고 설명했다.

조 연구원은 또 “ESS가 비상발전기 시장에 뛰어들어 시장을 대체한다는 측면도 분명히 있지만, 비상발전기가 한 단 계 더 발전할 수 있는 계기가 될 수 있다고 말할 수도 있다”며 “일부 ESS의 경우 축전지 개념으로 설치되는 것으로, 모든 ESS가 비상발전기를 대체한다고 일반화시킬 수준은 아니다”고 말했다. 그는 그러나 “당장은 아니어도 ESS 보급이 확산되면 연간 1000억원의 시장이 창출되면서 현재 비상발전기의 신규물량을 대체하는 경우가 많아질 것”이라며 “앞으로 다가올 상황에 미리 준비하고 대응하려는 업계의 연구개발이 필요한 이유”라고 조언했다.

이날 협의회에 참석한 발전기 제조업체들은 ESS 도입이 대세라는 데 의견을 함께하고, ESS가 대체하지 못하는 틈새시장을 집중 공략하고 해당 기술과의 융합 연구 개발이 시급하다고 결론 내렸다.

ESS와 비상발전기, 두 가지 제품 모두 효율적인 전력 활용과 고품질의 전력 확보, 안정적인 전력공급 등을 목표로 하는 만큼 상생할 수 있는 방안을 마련할 수 있다는 판단에서다.

특히 ESS와 비교해 비상발전기의 단점으로 꼽히는 소음과 매연을 해결하는 게 시급하다고 한 목소리를 냈다. 또 발전기 업계의 신뢰도를 높이기 위해 철저한 유지보수를 시행해야 한다는 데도 동의했다. 회의에 참석한 한 업체 임원은 “ESS를 비상전원으로 활용하기 위한 명시적인 근거가 없어 현업에서 혼란이 발생하고 있다”며 “대다수 업체들이 ESS에 대한 정확한 이해가 부족하고, 어떻게 경쟁해야 하는지 알지 못하는 경우가 많다”고 호소했다.

그는 또 “ESS 도입이 대세로 떠오른 만큼, 발전기 업체들 역시 이를 분명히 인지하고 철저한 분석을 통해 단점을 개선해 나간다면 충분히 자생력을 확보해 나갈 수 있을 것으로 예상된다”고 강조했다.

장세창 전기산업진흥회 회장 역시 “6~7년부터 비상발전기는 없어지고 ESS가 대체한다는 이야기가 나오고 있고, 실제로 그런 분위기”라며 “우리 발전기 업체들이 이에 대비해 무엇을 할 수 있을 것인가 고민하는 자리가 필요했고, 오늘 협의회를 통해 토대를 마련했다고 생각한다”고 말했다.