최전남 중소기업중앙회 부회장/ 한국자동제어공업협동조합 이사장
최전남 중소기업중앙회 부회장/ 한국자동제어공업협동조합 이사장

요즈음 세간에 나도는 신조어 1위는 금수저라고 한다. 금수저는 부모의 재력과 능력이 너무좋아 아무런 노력과 고생을 하지 않음에도 풍족한 생활을 즐길수 있는 자녀들을 지칭하고 그리고 상반되는 개념의 흙수저는 부모로부터 경제적인 도움을 전혀 못받고 있는 자녀를 지칭하는 신조어라고 한다.

금수저와 흙수저를 좀더 요약하여 본다면 개인이 정신적으로나 육체적인 고통과 난관을 극복하며 노력하여 얻은 결과를 축적하는 부(富)가 아니고 부모로부터 고스란히 물려받은 부의 많고 적음에 따라 인간의 계급이 금수저와 흙수저로 나누어진다는 것이다

그러면 금수저는 누가 물고 나오고 흙수저는 누가 물고나오는가? 중국이 낳은 동양의 석학 링윈탕(임어당)이 그의 저서 생활의 발견에서 늘어놓은 재미난 애기를 읽어본 기억이 난다.

어떤 젊은 사내가 저승사자의 실수로 인해 염라대왕 앞에 나오게 되었다. 염라대왕은 아직 시기가 아니니 다시 세상으로 나가라고 하자, 그 사내는 그 자리에서 요구조건을 들어달라고 말한다. 그 청년의 말인즉 나는 찢어지게 가난한 집의 아들로 태어나 의·식·주의 해결이 곤란하여 죽도록 고생만하여서 다시 세상으로 나가기가 싫다고 하였다. 그러자 염라대왕은 그래 너의 요구조건이 무엇인지 말해보라고 하였다. 그 사내는 다시 태어난다면 부잣집이나 정승집의 아들로 태어나게 하여 줄것과 집주변에는 넓은 땅과 물고기가 노는 연못과 여러 가지 과일이 있어야 할 것, 아름다운 아내와 첩들도 있어야 하고, 이밖에도 천정엔 황금장식, 금과 은 그리고 곡식이 가득찬 창고도 많이 있어서 명예와 부귀영화를 실컷누리며 백살까지 살 수 있어야 하는 등의 그야말로 허황되고 말도 안되는 요구조건을 마음대로 나열하자, 염라대왕이 말하기를 ‘인간세상에 그런 자리가 있다면 내가나가지 왜 너같은 놈을 보내겠느냐’ 하고 반문하는 장면이 있었다.

이것은 누구나 헛된 꿈과 욕심을 버리고 현실에 맞추어 열심히 일하며 보람있는 삶을 영위하는 방법을 모색하라는 충고로 받아 들여야 할 것이다.

금수저 또는 흙수저를 들고 세상에 나오는 것은 원하는 누구의 뜻에 따라 결정이 되는것도 아닌이상, 누구나 열심히 노력한다면 성공과 함께 어느날 그의 앞에 다가오는 것이 아닐까 한다

금수저면 어떻고 흙수저면 어떠냐. 문제는 자신을 바람직스러운 방향으로 변화시키고 성공을 위해 노력하는 자세를 견지하는 것이 중요한 관건이라 생각한다. 예를 들면 부와 명예와 이름을 알리기에 얼마나 많은 노력을 기울이고 자기 혁신을 하였는지가 판명을 해줄것이 아닌가? 즉, 다시 말해서 부귀, 권력, 명성이 따라 올 것이 아닌가. 금수저라고 실패와 가난과 무명이 그를 따라 다니지 말란 법은 없는 것이고 단지 금수저 그것은 부모 잘만나 부모복(福)이 있는 것을 말하지만 이세상에서 많고 많은 복중에서 부모복은 그중에 극히 일부일 뿐이다.

남이 가져다 준 복(福)에 안주하려 하지 말고 복도 지어야 받을 수 있는 것이며, 농부가 봄에 씨앗을 뿌리고 여름에 열심히 일하여 가꾸어야 가을에 추수를 하듯이, 열심히 살면서 복을 지어야 복을 받을 수 있는 것은 마찬가지 이치가 아니던가?

젊었을 때 열심히 일하지 않고 노력하지 않는 인생은 결코 성공적이라고 할수 없는 것이고, 그저 금수저만을 쳐다보고 그것을 갈망하는 사람들에게 들려주기 위한 이솝우화에 나오는 일화를 되새겨 볼 필요가 있다.

마차꾼이 마차가 웅덩이에 빠지자 끌어당길 생각은 하지 않고 앉아서 기도만 하고 있는 것을 보고, 헤라클레스가 하늘은 스스로 돕는자를 돕는다(Heaven helps thos, who helps themselves. 또는 God helps those, who helps themselves)라고 한 구절이다.

이 말은 신은 자기스스로 의지를 가지고 실천하는자를 돕는다는 말이다.

수저가 운명적으로 주어진 조건일 수는 있어도 결코 노력하는 자의 운명을 좌지우지할 수는 없다고 할 것이고, 누구나 지속적인 변화와 개선을 거듭하여 훌륭한 미래창조를 위해 노력한다면 영원한 금수저도 흙수저도 있을 수 없을 것이며, 바람직하고 진정한 용기를 열정적으로 발휘한다면 흙수저가 금수저가 되지 말란 법이 어디 있겠는가? 필자의 생각으로는 흙수저를 가지고 태어난 사람도 본인의 노력에 비례하여 얼마든지 운명이 바뀔 수 있다고 본다. 그러기 위해서는 희생과 봉사가 수반되는 노력과 열정을 추가한다면, 성공은 따논 당상이고, 그것은 시간문제라고 판단 된다.

오늘날 사회가 복잡해질 뿐만 아니라 살벌해지고, 황금만능주의가 팽배한 세상에 비도적적이고, 비상식적이고, 비이성적인 수많은 나쁜일들이 어느 한 구석에서 일어나고 있을지 언정, 성공을 갈망하는 대다수의 사람들은 인간다운 가치와 보람있는 삶을 찾아내어 행복한 삶을 영위하여야 한다. 왜냐하면 어차피 인생은 한번 뿐이기 때문에 어느 누구를 막론하고 성공하여 부귀영화를 누리길 원하는 것은 마찬가지다. 금수저, 흙수저 모두가 다 같이 성공의 대열에 합류하기를 기원해 본다.

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